사회심리학에 대하여

사회심리학(social psychology)은 우리의 생각, 감정, 행동이 다른 사람들에 의해 어떻게 영향을 받는지 과학적으로 연구하는 학문입니다. 이 맥락에서 "과학"이라는 단어는 무엇을 의미합니까?

사회심리학, 인간관계

 

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사회심리학, 사회적 행동의 기술 및 설명

 과학적 사회심리학의 임무는 기술적인 것과 설명적인 것, 두 가지 넓은 범주로 나눌 수 있습니다. 어떤 현상에 대한 과학적 설명의 첫 번째 단계에는 객관적이고 신뢰할 수 있는 설명이 필요합니다. 과학자들은 또한 편향되거나 부주의한 설명을 피하는 데 도움이 되는 타당하고 신뢰할 수 있는 연구 방법을 개발합니다. 상세한 설명은 과학적 설명의 첫 단계이지만 그것만으로는 호기심을 만족시키기에 충분하지 않습니다. 사회심리학자들은 왜 사람들이 서로의 행동에 영향을 미치는지 설명하는 데 어려움을 겪습니다. 좋은 과학적 설명은 관련되지 않은 수많은 관찰을 연관시켜 논리적이고 의미 있는 패턴을 만듭니다. 철학자 장앙리 푸앵카레는 과학적 사실을 집을 짓는 돌에 비유하면서, 이론이 없다면 사실은 잘 지어진 집이라기보다 돌무더기에 불과하다고 말했습니다. 관찰된 사실을 체계화하고 연관시키는 과학적 설명을 이론이라고 합니다.

 

 이론은 기존 지식을 체계화할 뿐만 아니라 미래의 방향도 제시합니다. 왜 어떤 사람들은 다른 사람들에게 기꺼이 도움의 손길을 내미는 반면, 다른 사람들은 더 이기적인가요? 이럴 때 참고할 이론이 없으면 어디서부터 답을 찾아야 할지 알 수 없습니다. 다른 사람을 돕는 경향은 최초의 이타주의자가 태어났을 때의 행성 정렬이나 그들이 마신 물 속의 물질 때문이었을 수 있습니다. 그러나 사회 심리학 이론은 이러한 사회적 행동의 원인을 다른 곳에서 찾습니다. 예를 들어, 이는 개코원숭이를 포함한 인간과 사회적 동물이 공유하는 일반적인 사회적 환경, 가족 환경, 문화 및 일반적인 경향을 기반으로 합니다. 앞으로 살펴보겠지만, 사회 심리학자들은 특정 행동의 다양한 원인을 알아내는 데 도움이 되는 흥미로운 연구 방법을 개발했습니다.
 

 마지막으로, 과학 이론은 미래의 사건을 예측하고 치료하기 어려운 현상을 사전에 제어하는 ​​데 도움이 될 수도 있습니다. 과학 이론은 전구, 개인용 컴퓨터, 우주 왕복선, 천연두와 같은 통제된 질병의 개발로 이어졌습니다. 앞으로 사회 심리학 이론은 폭동이나 사이비 종교에 연루된 사람들을 포함하여 사람들의 편견, 선호, 감정의 이해하기 어려운 원인에 대한 유용한 정보를 제공할 것입니다.

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사회심리학, 학문과 학문의 연결

 사회심리학자만 사회적 행동의 궁금증에 주목하는 것이 아니다. 인류학자는 어떤 사회의 관습이 다른 사회에서는 아주 부적절한 것으로 취급 받는 이유를 분석한다. 진화생물학자는 인간의 사회적 행동과 침팬지와 하이에나, 유리멧새 등의 사회적 행동 사이에 공통의 패턴이 있는지 살펴본다. 정치학자와 역사학자는 전쟁 및 집단 간 갈등의 요인을 찾는다. 경제학자는 사람들이 자원을 공공의 이익 증진에 쓸지 자기 몫으로 빼돌릴지를 결정하는 근거를 찾는다.
  이런 다양한 학문 분야의 관점들이 더 큰 그림으로 보여질 수 있을까? 생물학 수업에서 배우는 지식은 인류학 수업에서 배우는 지식과 어떻게 연결될까? 근거 없는 역사적 지식은 신경과학계의 새로운 발견들과 어떤 연관이 있을까? 지리학과 경제학, 결혼의 양상은 서로 어떤 연관성이 있을까? 사실 이러한 것들은 모두 깊이 연관돼 있고, 어찌 보면 개인의 생애만 아니라 세계 정세와 주요 사회문제에도 영향을 미친다고 할 수 있다. 진화생물학과 신경과학, 역사, 문화, 지리학은 모두 사람들이 사회적으로 상호작용하는 방식에 큰 영향을 미치고, 그로 인하여 어떠한 도덕적 종교적 견해를 법률로 시행할지, 아이들을 어떤 방식으로 교육할지, 심지어 의사가 환자를 어떤 태도로 대할지도 달라진다.
 이러한 모든 요소들이 사회적 행동에 영향을 미치므로 사회심리학자들은 사회적 행동을 다양한 분석의 틀로 살펴본다. 최근의 연구결과에서는 구성원의 친절과 사교성의 차이는 문화권별 질병 유행의 양상과 연관성이 있다. 바꿔말하면 병이 만연한 지역에서는 타인과 접촉하기를 꺼리는 모습을 보이고 있다. 또 다른 연구에서는 역사적 요인과 호르몬 수준, 생리 주기, 뇌의 활동이 타인과의 관계에 미치는 영향을 알아보는 한편, 이것이 궁극적으로 신체적 정신적 건강만 아니라 경제 행위와 정치적 신념과 어떤 상관관계를 이루는지 알아보았다. 이렇게 사회심리학은 다양한 방식으로 다양한 학문을 잇는 분야다. 이 책에서 독자들은 여러 학문 분야를 이어주는 연결 고리와 계속 마주칠 것이다. 또한 문화와 진화생물학, 신경과학을 아우르는 것을 넘어, 경영학과 법학, 의학 등 응용 학문과 관련된 연구 결과들도 살펴볼 것이다.